Церковь

Служение начинается с молитвы по словам Псалма 86:11 - просьбы, чтобы Господь указал Свой путь. Проповедник напоминает, что Бог говорит к тем, кто сознательно выделяет время, чтобы Его слушать. Песня и поэма о разбойнике, распятом рядом с Иисусом, готовят церковь к воскресному воспоминанию смерти Христа за вечерей. Пастор открыто говорит о даре церкви - о том, что верующие принадлежат друг другу и никогда не остаются по-настоящему одни - и просит собрание молиться за его сына, который сейчас на передовой. Читая Исаию 53, он показывает: люди думали, что Страдальца наказывает Бог за собственный грех, тогда как Он был изранен за наши вины. Бог смотрит иначе, чем мы, и Он не скрыл этого - Он открыл это в Своём Слове. Главная часть проповеди - Первое Коринфянам 11. Вечеря Господня - не обычная трапеза, а святое действие, которое возвещает смерть Христа, доколе Он придёт. Павел предупреждает, что недостойное, поспешное участие приводит к реальным последствиям, и призывает каждого сначала испытать и судить самого себя в покаянии, чтобы не быть судимым Богом.

Служение начинается с хвалы и призыва славить Бога как Его народ, а затем обращает взгляд на Иисуса, доброго Пастыря. Как Иисус сжалился над толпой, что была словно овцы без пастыря, так Он и сегодня зовёт Своих по имени, и они идут за Ним, потому что узнают Его голос (Иоанна 10; Марка 6:34). Через места из Евангелий, Посланий и Деяний проповедник показывает, что Христос собрал других овец, язычников, и теперь есть одно стадо и один Пастырь, нет различия между иудеем и язычником. Всякий, кто призовёт имя Господне, спасается благодатью через кровь Христа, а не собственной праведностью или делами. Гость-проповедник раскрывает притчу о сеятеле и учит, что по-настоящему плодоносный верующий тот, кто постоянен. Семя гибнет там, где нет глубокого корня или где заботы и богатство века заглушают слово, а добрая почва хранит слово в добром сердце и приносит плод в терпении. Он призывает церковь быть постоянными каждый день, в Божьем слове, в молитве, в хвале, в совместном собрании, в служении и добрых делах, по примеру первой церкви из Деяний 2. Через всё служение проходит напоминание, что овцы полностью зависят от своего Пастыря и от пастырей, которых Он поставил, а также трезвый призыв, переданный стихом о грядущем счёте, пересмотреть своё хождение перед Богом, пока есть время. Церковь ободряют вкладывать в детей и поддержать обновление своего дома Божьего.

Вторая часть семинара построена вокруг одной истины из Послания к ефесянам 4: каждому из нас дана благодать по мере дара Христова. Проповедник призывает верующих довольствоваться тем даром, который доверил им Бог, и служить как добрые домостроители, а не завидовать тем, кто кажется заметнее или одарённее. Он предостерегает от того, чтобы браться за дело, к которому Бог не призывал, а потом сетовать на отсутствие благословения. Всё должно стоять на своих местах: Сам Бог призывает каждого лично и Сам устанавливает границы этого призвания. Попытка занять чужое место приносит разочарование, а не Божью милость. Опираясь на краткое упоминание о Самегаре из книги Судей, который воловьим рожном поразил шестьсот филистимлян, проповедь показывает: Бог действует мощно, когда мы просто берём то, что уже есть в нашей руке, и остаёмся там, куда Он нас поставил. История друга-пастора, оставившего привычную жизнь в Америке ради служения в Украине, наглядно показывает, как ясное призвание способно преобразить всю жизнь.

Опираясь на слова апостола Павла о мере дара Христова, проповедник объясняет, что каждый верующий получает и сам дар, и установленные Богом границы этого дара - его влияние, масштаб и известность. Двое могут нести одно и то же призвание, но один становится известен всему миру, а другой верно служит и остаётся неизвестным за пределами своей общины. Эту разницу определяет Бог, а не личный пиар. Опасность начинается, когда мы сами пытаемся раздвинуть границы своего дара, гонимся за популярностью и силой тянем рост. Он вспоминает церкви, одержимые тем, как преодолеть барьер в 200 человек, и противопоставляет им скромную общину, которая так и не перешагнула несколько сотен, но вырастила и послала десятки служителей, чьи церкви выросли до тысяч. Одна лишь численность не является мерой плодоносности. Наша ответственность - выкладываться полностью в границах, что назначил Бог, а не расширять их. Мы не вправе переступать доверенное Им, но можем уменьшить свой дар ленью и остановкой в духовном росте. Настоящий вопрос таков: принимаю ли я долю, которую дал мне Бог, или втайне жажду большего?

В последнее воскресенье года церковь продолжила праздновать Рождество Христово. Читая вторую главу Евангелия от Луки, проповедник отметил, что редкое явление ангелов пастухам указывало на нечто особенное: рождение Спасителя возвещено как великая радость, которая будет всем людям. Эта радость предназначена нам, поэтому верующие справедливо радуются, дарят подарки и собираются вместе, даже там, где идёт война и нет света. Но Рождество - это гораздо больше, чем радость. Это боговоплощение: Бог принял человеческую плоть. На протяжении истории люди пытались стать богами, чтобы победить смерть, но каждый правитель, называвший себя богом, всё равно умирал. Только в Евангелии всё наоборот: Бог захотел стать человеком, и у Него это получилось в Вифлееме. Он сделал это ради одной цели - спасти нас, став Эммануилом, Богом с нами, который понимает нашу немощь, потому что Сам прошёл наш путь. Второе слово призывало ценить церковь. Церковь - невеста и тело Христа, искупленная Его кровью, и присоединиться к церкви значит присоединиться к Самому Господу. Опираясь на Евреям 10:25, пастор призвал не оставлять собрания, ведь никто не пройдёт христианский путь в одиночку. Когда мы собираемся, кровь Христа очищает нас, мы назидаем друг друга и поём Господу. Его завет на новый год: держаться Господа искренним сердцем, ходить в страхе Божьем и носить бремена друг друга в любви.

Проповедник открывает служение сразу после Дня благодарения благодарностью Богу, противопоставляя мир и изобилие в Америке тяжёлому положению в Украине, где во многих городах нет света и тепла, и призывает церковь остановиться и помолиться за Украину. Он замечает, насколько все разные - по образованию, воспитанию, языку и даже внешне, - но одно их объединяет: Иисус Христос спас их и ведёт в вечное Царство. Опираясь на падение Иерихона в книге Иисуса Навина 6, единодушную молитву ранней церкви в Деяниях 4 и просьбу Павла в Первом Коринфянам 1:10, он произносит проповедь под названием 'Лестница единства.' Мощные стены Иерихона рухнули не от человеческой силы, а от народа, который шёл вместе как одно целое, а первые верующие пережили, как поколебалось место и все исполнились Святого Духа, потому что молились в единстве. Разделение, предупреждает он, - излюбленное оружие врага и общий корень расколотых церквей и разводов даже среди верующих. Его образ прост: двое совершенно разных людей поднимаются по лестнице, и чем выше, тем ближе становятся друг к другу. Когда семья или церковь приближается к Иисусу наверху, она приближается и друг к другу. Он называет, что делает такое единство возможным: присутствие Божьей благодати, которая смягчает сердца и даже меняет нашу интонацию, искреннее уважение друг к другу и смирение перед Богом. Без этой благодати, говорит он, ни красивая музыка, ни здания, ни отточенные проповеди ничего не стоят.

Это благодарственное богослужение началось с гимнов признательности - за солнце, дождь и хлеб насущный, за то, что Господь весь год благословлял труд Своих детей. Краткое размышление напомнило, что мы всегда остаёмся сеятелями: каждый день мы что-то сеем, порой даже не задумываясь, а время жатвы непременно приходит. Этот день стал праздником того, что Бог взрастил в нашей жизни, и Его благословения, которое и дальше идёт с нами. Проповедник задал прямой вопрос: уходим ли мы с этого служения с сердцем, которое действительно хочет благодарить? Вспоминая урок воскресной школы, он отметил, что дети научились благодарить Бога даже за то, за что благодарить трудно - за будильник, поднимающий слишком рано, и даже за налоги, ведь если мы их платим, значит у нас есть работа, здоровье и силы встать. Главное отличие не в том, что верующие спешат на работу, как все, а в том, что мы никогда не идём одни - мы идём с Господом и делаем всё, как для Него. Собрание завершилось заботой об общей трапезе - уважением к гостям, бережным отношением к освящённой пище и памятью о тех, кто стоит последним, - а также молитвой о семьях в дороге, об исцелении и о прекращении войны в Украине. Затем церковь с радостью приняла в члены новую семью, Вадима и Аню, благодаря Бога за то, что Он прибавляет людей к Своему телу.

Служение началось с псалма: Господь смотрит с неба, чтобы увидеть, есть ли разумный, кто ищет Бога. Церковь призвали не просто присутствовать, а прийти с сердцем, устремлённым найти Господа, ведь ищущий Его разумен, и кто ищет, тот находит. Первая проповедь предостерегала от 'духовной диеты' - привычки ограничивать себя в Божьем слове. Кто-то читает лишь любимый стих, пропускает целые книги Библии как слишком трудные или приходит позже, думая, что Бог говорит только через одну проповедь. На примере Даниила и слов из Второзакония 6, Второго Петра 1 и Колоссянам 3 проповедник призвал, чтобы слово Христово вселялось в нас обильно, ведь чем больше Слова внутри, тем крепче духовное здоровье. Вторая проповедь, 'Я почитаю почитающих Меня' (1 Царств 2:30), показала, что Бога чтят делами, а не только устами. Как Мария вылила на Иисуса драгоценное миро, а бегун Эрик Лидделл отказался бежать в воскресенье и позже отдал свою свободу ради другого, так и мы почитаем Господа служением в церкви, добрым словом друг к другу и тем лучшим, что у нас есть.

В этот день воспоминания о смерти Господа церковь радовалась и о трёх верующих, накануне принявших водное крещение на берегу. Проповедник начал с простого образа: о человеке многое говорит его дом - книги, фотографии, охотничьи трофеи на стенах, а ещё больше - то, чем наполнено сердце и что изливается в словах. Из Первого послания к коринфянам он напомнил, что наше тело есть храм Святого Духа, купленный дорогою ценою, и потому мы уже не принадлежим себе. Святость, объяснил он, это одновременно дар и путь. Через жертву и кровь Иисуса мы уже очищены и освящены, чтобы Дух мог поселиться в нас, но освящение остаётся ежедневным процессом, в котором мы возрастаем. Как дорогая плитка или камень бесполезны, пока лежат в коробке, так и верующий не прославляет Бога, пока не займёт предназначенного ему места. Мы - живые камни, которые слагаются в больший храм, в церковь, где Христос есть краеугольный камень. Занять своё место значит приносить духовные жертвы - отдавать себя, а не искать выгоды. В доме Божьем начальствующий служит и возвышает других, а не господствует над ними. У трапезы Господней собрание испытало свои сердца, приняло преломлённый хлеб и чашу нового завета, вспоминая, что только через смерть Христа мы имеем жизнь, прощение и исцеление.

Богослужение открывается искренним поклонением и тёплым приветствием во имя Господа Иисуса Христа. Проповедник укореняет собрание в стихе из Первого послания Иоанна 1:7 - если мы ходим во свете, как Бог во свете, то имеем общение друг с другом, и кровь Иисуса очищает нас от всякого греха. Собираться вместе, чтобы славить, молиться и слушать Слово, - это не привычка, а место, где Святой Дух совершает Свою работу, обличает сердца и обновляет уставших. На примере Давида проповедник напоминает: святые на земле были для него радостью, и сердце его веселилось, когда звали идти в дом Господень. Какие бы трудности нас ни тяготили, этот воскресный день - благословенное мгновение: многие входят в собрание подавленными, а выходят обновлёнными и окрылёнными. Вступительная молитва переполнена благодарностью - за Голгофу, за раны, которыми мы исцелились, за прощение всех беззаконий и исцеление наших немощей. Бог обещает пребывать среди народа, который собирается в единстве и поклоняется Ему, - посреди хвалы, а не ропота.

Богослужение вернуло нас к дню Пятидесятницы (Деяния 2), когда ученики десять дней единодушно пребывали в молитве, примирились друг с другом и исполнились Духом Святым, сошедшим как внезапный ветер и огненные языки. Проповедник подчеркнул, что то же излияние предназначено каждому сердцу и сегодня, и что Церковь, которую Христос обещал построить, не одолели врата ада. Разделённые языки пламени указывают на двоякое действие Духа: личное, когда мы молимся иными языками и назидаем самих себя пред Богом, и общее, когда в собрании действует дар с истолкованием, подобно пророчеству. Иные языки служат знаком того, что Дух действительно вселился внутрь нас, а не остался лишь вокруг, и потому мы призваны всякою молитвою молиться духом и возрастать в меру полноты Христовой. Второе слово призвало церковь к жизни в добрых делах, ради которых мы и созданы во Христе. Нам нужно собирать сокровище на небе, быть щедрыми и служить, пока есть время, но ревность должна сочетаться с рассуждением и исходить из чистого сердца. В завершение прозвучало предостережение из послания Ефесской церкви: не оставляй первой любви, ибо без любви даже великие дела ничего не стоят.

В день Пятидесятницы церковь празднует свой день рождения - день, когда Дух Святой сошёл на учеников, как пророчествовал Иоиль и возвестил Пётр в Деяниях 2. Ветер и огонь, наполнившие дом, - это образы Божьего присутствия, того самого, что некогда вело Израиль по пустыне и наполняло храм. Но проповедники подчёркивают новую реальность: Бог уже не просто с нами - Его Дух живёт внутри нас. У Синая был дан закон, и пало три тысячи; в Пятидесятницу сошёл Дух, и три тысячи спаслись. Закон действовал извне, а Дух действует изнутри, преображает сердца и указывает каждому из нас на Христа. Верующие становятся живыми письмами, написанными Духом Бога живого, а жизнь, исполненная Духом, настолько иная, что люди начинают спрашивать, что же у нас есть. Гость, брат Томас, добавляет, что Дух был излит ради одной великой цели - достигать людей Евангелием, и показал это рассказом о маленькой дочери, которая ногой задержала двери лифта и за тридцать секунд привела ко Христу целую семью. Как Иисус пришёл в мир законным путём, через рождение, так и мы входим в Царство Божье только родившись свыше. Чтобы принять Духа, нужно быть омытым кровью Христа и по-настоящему жаждать Его, ведь лишь тогда мы можем ходить в любви, которая есть плод Духа.

Церковь собралась на служение воспоминания смерти Господа Иисуса Христа. Опираясь на Галатам 6:14, проповедник призывает хвалиться только крестом Христовым и радоваться тому, что мы дети Царя царей, искупленные Его кровью. В преддверии Пятидесятницы он обращается к ранней церкви из Деяний, которая каждый день преломляла хлеб по домам в веселии и простоте сердца, хваля Бога, а Господь прилагал спасаемых. Их тайна - одно сердце и одна душа, дарованные Духом Святым. Из Первого послания к Коринфянам он показывает, что чаша и хлеб есть подлинное приобщение к Крови и Телу Христа, поэтому вечеря соединяет нас с Голгофой и друг с другом: будем ждать один другого, прощать и не приступать в разделении. Через медного змея из книги Чисел, Иоанна 3:16 и Исаию 53 он ведёт церковь ко кресту, призывая каждого сказать лично: мои грехи и мои болезни были возложены на Него. Прими сначала елей Духа, а затем очищение Кровью. Служение завершается принятием хлеба и чаши, возвещая смерть Господню, доколе Он придёт.

Опираясь на Первое послание Петра (2:3-8), проповедь сосредоточена на Христе как краеугольном камне - том камне, по которому выверяется каждая стена, который держит на себе вес и задает линию всему зданию. Никто не займет Его места и никто Его не заменит. А мы, вкусившие, что благ Господь, сами являемся живыми камнями, которые устрояются в духовный дом, чтобы приносить Богу угодные жертвы. Проповедник выделил три простых, но проникающих в сердце призыва Петра. Первый: будьте живыми камнями, а не мертвыми. Тихая опасность для всякой церкви - духовный сон, когда верующий не теряет спасения, но перестает строить и перестает служить. Даже малые приглашения - пожертвовать, прийти, послужить - это то, чем мы поддерживаем в себе жизнь. Второй: дорожите Христом как драгоценностью, которую некоторые отвергли лишь потому, что Он показался слишком простым, и спросите себя, становимся ли мы ценностью для будущих поколений, а это приходит через служение, а не через требование признания. Третий: камень, отвергнутый строителями, сделался главою угла. Отверженность - одна из самых глубоких ран человека, но во Христе отвергнутый может стать главным. Сам Петр отрекся от Господа и был восстановлен, чтобы стать камнем, на котором строятся другие; проповедь вспомнила и людей, ограниченных болезнью, и Раав, которая из дурной репутации вошла в родословие Христа. Бог намеренно берет то, что мир отбрасывает, и ставит это в основание Своей церкви.

Богослужение начинается с размышления над Римлянам 14:17: Царство Божие - это праведность, мир и радость во Святом Духе. В эту особую неделю, посвящённую Святому Духу, церковь призвана радоваться и отбросить уныние и страх, ведь мы в объятиях Христа. Тон задаёт простая история: юноша мало-помалу перестал ходить на собрания, довольствуясь онлайн-трансляцией, пока пастор молча не вынул из огня раскалённый уголёк. За несколько секунд тот почернел и остыл, и снова разгорелся лишь тогда, когда вернулся в пламя. Главная весть из 2 Коринфянам 6 предостерегает не впрягаться в чужое ярмо с неверными и зовёт выйти и не прикасаться к нечистому. Проповедник называет два пути, которыми мы оскверняемся и кормим свои искушения: через нечистые вещи и привычки, которые впускаем в свою жизнь, и через испорченные отношения, где мы оставляем место диаволу. Он предлагает простую проверку - если бы Иисус стоял рядом, было бы приемлемо то, что я смотрю, слушаю или делаю? Опираясь на Ефесянам 4, он призывает никогда не давать солнцу зайти во гневе нашем, но смириться, пойти первым и примириться до конца дня, как они с братом делали каждый вечер в детстве. Чистота и скорое примирение уподобляют нас Христу, чья сила была в смирении, и открывают нашу жизнь для действия святого Бога, Который грядёт.

Миссионерское воскресенье началось с призыва славить Господа всем сердцем и напоминания из Деяний, что великое поручение Христа начинается дома, а затем распространяется через церковь и наш город. Церковь услышала свидетельства команды, служившей среди гаитянских переселенцев в Доминиканской Республике, и рассказ о служении Христианская Дорога Жизни - украинской миссии, которая везёт гуманитарную помощь и Евангелие в прифронтовые сёла. Через все рассказы проходила одна мысль - благодарность. Верующие в нищете и люди, переживающие войну, всё равно радостно прославляли Бога и держались за Него, обличая нас, живущих в достатке, что мы принимаем свои благословения как должное. Как говорил апостол Павел, один сеет, другой поливает, а возращает Бог, поэтому мы служим даже тогда, когда ещё не видим плода. Подготовленная проповедь пропала из пасторского компьютера, и он проповедовал прямо из Библии - по Иоанна 15:16. Не мы избрали Христа, а Он избрал нас, но никогда не помимо нашей доброй воли. Верующий просто верит, а ученик имеет Учителя и послан идти и приносить плод, который остаётся. В отличие от одного доброго дела, плод созревает временем, терпением и любовью; горький плод выплёвывают, а добрый остаётся и притягивает других ко Христу.

Богослужение началось с молитвы Давида из 86-го псалма - 'Покажи мне, Господи, путь Твой' - церковь просила, чтобы Бог направлял каждое решение через Свое Слово и Святого Духа. Желание было простым: держать духовные уши и глаза открытыми, чтобы нужное слово дошло до нас именно в тот час, когда оно понадобится. Первая проповедь по 4-й главе Евангелия от Марка показала Иисуса, спящего в лодке, пока сильная буря заливает ее водой. Христос упрекнул учеников не за бурю, а за страх и недостаток веры - даже опытные рыбаки запаниковали, забыв, что Он уже сказал: 'Переправимся на ту сторону.' Страх, по словам проповедника, это знак того, что нашего доверия не хватает, однако Иисус не оставил испуганных Своих. Как Давид в 56-м псалме и человек, надеющийся на Господа в Иеремии 17, мы призваны уповать, а не метаться. Вторая проповедь предупреждала об обольщении последних дней. Иисус говорил, что многие придут под Его именем и собьют людей с пути, а Павел боялся, что церковь увлечет 'иной Иисус, иное благовестие, иной дух', как змей обольстил Еву. Ответ один: возвращаться к Писанию - 'к закону и откровению' - и так внимательно изучать подлинное Слово, чтобы любая подделка распознавалась сразу. Страх Божий и личное чтение Библии, а не красноречивые голоса в интернете, хранят невесту Христа готовой к Его пришествию.

Это служение причастия (преломления) построено вокруг заповеди Иисуса: "Сие творите в Мое воспоминание." Проповедник зовет церковь вспомнить страдания и смерть Христа, напоминая, что Бог так возлюбил мир, что отдал Своего Единородного Сына, дабы всякий верующий имел жизнь вечную. Христос - наша Пасха: как кровь на косяках дверей в Египте заставила ангела смерти миновать дом, так и суд, который все мы заслужили, миновал нас благодаря Его крови. За трапезой Господней мы не просто наблюдаем за жертвой Христа со стороны - мы становимся причастниками Его тела и крови. Его кровь теперь течет в нас, мы привиты к истинной виноградной лозе, и уже не мы живем, а Христос живет в нас. Поскольку мы вкушаем один хлеб, мы - одно тело: нет уже ни иудея, ни эллина, ни раба, ни свободного - все мы одно во Христе, призванные прощать, служить и умывать ноги друг другу, как делал Он. Звучит и предостережение: не принимать причастие недостойно и не пытаться пить из двух чаш сразу. Нельзя пить чашу Господню и чашу мира сего; искупленные бесценной ценой Его крови, мы отделены и святы. Его ранами мы исцелены - телом, душой и духом, поэтому приходим с благодарением, осуждая свои проступки и принимая Его милость.

В этот праздник Благодарения и жатвы церковь вспоминает, что быть в доме Божьем - значит делать три вещи: молиться, радостно петь и внимательно слушать Слово. Первая проповедь смотрит на жатву как на образ нашей жизни - по слову из Послания к галатам и по примеру Исаака каждый пожнёт то, что посеял, и именно сейчас время взыскать Господа и честно взвесить, насколько мы плодовиты перед Ним. Всё богослужение наполнено благодарностью: за насущный хлеб, тогда как каждый четвёртый в мире ложится спать голодным, и ещё больше за Слово Божье, дающее жизнь вечную. Пастор вспоминает, как, вернувшись с миссии на Гаити, благодарил Бога даже за свет и прохладу, и призывает наполнить сердце благодарением за всё. В этот день состоялось и рукоположение нового старшего пастора. Словами из Деяний 20:28 его наставляют внимать себе и всему стаду, пасти Церковь Божью, приобретённую Кровью Христа, и служить людям с любовью, а не угождать всем. Заключительное слово противопоставляет жизнь по инерции призванию быть добрым воином Христа - воевать не против людей, а за их спасение, поддерживая руки друг друга, как Аарон и Ор держали руки Моисея.

Отталкиваясь от истории римского сотника, проповедник показывает человека, который понимал, что такое власть. Командуя воинами, сотник знал: Иисусу не нужно никуда идти - достаточно одного слова Царя, и в тот же час слуга был исцелён. Именно так выглядит великая вера: довериться Царю, что Он действует одним лишь словом. Затем речь заходит о нас. Небо там, где присутствие Божье, и через Святого Духа это Царство теперь живёт в каждом верующем. Поэтому мы несём его всюду, куда идём. Павел называет себя послом Христовым, посланным в чужую страну, чтобы передать одно поручение от имени своего Царя и облечённым всей Его властью. Как тот одинокий вестник в книге Иова, который всегда уцелевал, чтобы принести весть, истинный посланник находится под защитой: ударить вестника значит ударить Царя. Проповедник призывает нас быть верными послами, которые действительно доносят весть, а не увязают в удобствах этого мира, ведь верный посол приносит исцеление израненной земле.

Отталкиваясь от исповедания Петра в Евангелии от Матфея 16, епископ Василий проповедует, что церковь - это тело Христово и Божья семья, которую построил Сам Иисус и приобрёл наивысшей ценой, собственной кровью (Деяния 20:28). Поскольку Христос её глава и живёт в ней, врата ада её не одолеют, и ни один верующий не может расти в одиночку. Он называет четыре причины, почему нам нужна церковь: она подтверждает нашу веру через общение с народом Божьим, ведь кто приближается к Богу, тот приближается и к церкви; она освобождает нас от эгоизма, уча милосердию и служению даже врагам; она несёт Евангелие всему миру, ибо миссия длится столько, сколько существует церковь; и она встраивает каждого верующего, как живой камень, в Божий храм. Вспоминая камни иерусалимского храма, которые обтёсывали и складывали без стука молота, он напоминает, что Бог терпеливо сглаживает наши острые углы, чтобы мы сошлись вместе. В заключение он призывает каждого проверить свои мотивы и быть готовым к приходу Христа, когда Он заберёт тех, кто действительно соединён с Его телом.

Служение открывается благодарением по словам из Исаии 63:7. Церковь приглашают вспомнить, сколько Божьей милости сошло в каждый дом, и просто и искренне поблагодарить Бога за Его доброту к церкви, к семьям, к детям, к здоровью и служению, а более всего - за спасение вечной души. Затем епископ Василий Радчук проповедует из Первого послания Иоанна 1:5-7 о построении отношений между людьми и между братьями и сёстрами в церкви. Он называет три вещи, которые разрушают эти отношения. Первое - эгоизм, когда в центре всего стоит моё я и человек защищает только свои интересы; этот же корень доводит и народы до войн, а Христос ответил на него словами, что желающий быть большим да будет слугою. Второе - грех, который не меняет Божьей любви к нам, но меняет наше положение перед Богом, разрывая связь по вертикали с Отцом, а через это и связь с людьми. Третье - разногласия, против которых молился Христос, прося Отца, чтобы мы были едины. Средство против этого - заботиться о других, как поступал Христос, пришедший не для того, чтобы Ему служили, а чтобы послужить; ходить во свете, чтобы кровь Иисуса постоянно очищала нас; и непрестанно любить друг друга от чистого сердца. Проповедник предупреждает: когда второстепенное становится главным, жизнь теряет равновесие, поэтому познание Христа должно оставаться главной целью, ведь в Нём сокрыты все наши благословения.

Богослужение открылось словами из Плача Иеремии 3:22-23 - милость Господня обновляется каждое утро - и напоминанием о том, как возникла церковь в Филиппах, когда Павел у реки встретил Лидию и Господь открыл её сердце (Деяния 16). Первая проповедь по Посланию к Филиппийцам призывала не жить воспоминаниями о прошлом, а, как апостол Павел, забывать заднее и устремляться к небесной награде, не становясь врагами креста, чей бог - собственные желания. Высокую планку этого послания не взять одной силой воли, но "всё могу в укрепляющем меня Иисусе Христе", поэтому будем всегда радоваться и всякую заботу в молитве отдавать Богу. Главная весть - о духовной силе, которую Бог дал Своей Церкви во Христе. Иисус обещал построить Церковь так, чтобы врата ада не одолели её (Матфея 16:18), и дал власть над всей силой врага (Луки 10:19). Бог намеренно избирает немощное и облекает его Своим Духом. Через обетование Аврааму, что семя его овладеет вратами врагов (Бытие 22), и через Самсона, унёсшего ворота Газы (Судей 16), проповедник показал, что эти запертые ворота - образ твердынь тьмы, с которыми мы сталкиваемся. Наша брань не против плоти и крови, а против духовных сил, и оружие наше сильно Богом на разрушение твердынь (2 Коринфянам 10). Поэтому облечёмся во всё оружие Божие (Ефесянам 6), будем стоять на страже и не опускать рук - ни в болезни, ни когда ребёнок словно в ловушке, ни когда ранят другие. Победа приходит не воинством и не силою, а Духом Божиим, и через молящуюся Церковь эти ворота по-прежнему открываются, а пленные выходят на свободу.

Продолжая разговор о ранней церкви из книги Деяний, проповедник показывает, как выглядит жизнь человека, наполненного Святым Духом. Такие люди щедры. Он вспоминает, как его сын подрабатывал водителем и однажды получил невероятные чаевые от пьяного пассажира, и спрашивает: если алкоголь способен развязать кошелёк, то насколько щедрее должен делать нас Дух Святой - щедрыми к церкви, к миссиям и к нуждающимся. Затем он отмечает ещё две черты ранней церкви: живое общение и поклонение. Тот, кто живёт под влиянием Духа, сам хочет приходить в дом Божий, а не ждёт, пока ему позвонят. Проповедник сожалеет, что пандемия разделила верующих, и благодарит славянские общины за то, что они продолжали собираться вместе. В церковь мы приходим не ради красивой музыки или проповеди, а ради одного - прославить Бога. Как Иосиф находил благоволение у всех, от отца до фараона, так и мы обретаем милость у Бога и людей, когда держим взгляд на Иисусе и славим Его и на вершинах, и в долинах. Плод жизни по Духу - это новые души, рождённые для Царства Божьего. Тот же Дух, что наполнял первую церковь и ежедневно прибавлял уверовавших, неизменен и сегодня и действует среди всех народов. В завершение проповедник предупреждает: многие так наелись крысой, которую предлагает мир, что уже не хотят стейка от Бога. Он призывает оставаться голодными и жаждущими Господа и нести влияние Духа домой и на работу, а не только в стены церкви.

Отталкиваясь от рассказа о расслабленном у купальни Вифезда (Иоанна 5) и об эфиопском евнухе, читавшем Исаию (Деяния 8), проповедник показывает: Писание рисует наш мир как место подлинной нужды. Мы не всегда способны справиться сами, и в этом нет стыда. Обоим этим людям нужен был кто-то со стороны, и помощь должна была прийти вовремя. Сам Бог обещает послать другого человека, который подскажет, объяснит, помолится и поддержит. Отсюда вывод: христианское консультирование, или душепопечение, - вполне библейское служение. Целая цепочка новозаветных заповедей - наставляйте друг друга, будьте внимательны друг ко другу, утешайте, носите бремена друг друга, исправляйте падшего с кротостью - говорит, что верующие не вправе жить так, будто жизнь ближнего их не касается. Часто помощь начинается с простой внимательности: супруги, севшие порознь, изношенная обувь, человек, который тихо надламывается внутри. Проповедник предупреждает и о том, чем душепопечение не является. Это не проповедь, где один говорит, а остальные слушают и не могут проговорить свою боль. И это не наспех брошенный совет. Душепопечитель должен видеть в каждом целый внутренний мир, терпеливо слушать, создавать атмосферу тепла и никогда не давать совета, над которым он не молился. Порой молчаливое сострадание со слезами - как Иисус заплакал у гроба Лазаря - помогает больше необдуманных слов.

Это занятие семинара для проповедников (шестой блок семинарского курса) посвящено тому, как готовить слово на особые события. Преподаватель - основатель новой церкви и преподаватель семинарии - начинает с мысли, что проповедник прежде должен ясно понимать самого себя и своё призвание, чем учить или убеждать других. Первая часть - проповедь на венчании. Её цели: благословить и наставить новую семью и совершить священнодействие брака. Он перечисляет обязательные части (молитва, наставления жениху, невесте, обоим и родителям, объявление мужем и женой) и частые ошибки: затянуть или скомкать слово, забыть о молодых и уйти в посторонние истории, говорить о семейной жизни только мрачно или поверхностно ради развлечения. Жених и невеста всегда должны оставаться в центре, ведь слушает вся церковь. Больший блок - проповедь на евангелизации. Главная миссия церкви - достигать погибающих для Христа, а не замыкаться на себе, и проповедь Евангелия должна регулярно завершаться спокойным, но смелым призывом к покаянию. Разбирая короткую проповедь Билли Грэма, группа видит, как за десять минут возвестить Евангелие: сосредоточенно на Божьей любви, а не на страхе, последовательно, с конкретными шагами и простым приглашением. Преподаватель предостерегает от высокомерия к слушателям, ярлыков, сложных текстов и манипулятивных эмоциональных историй и призывает к молитвенной подготовке, доверяя обращение Святому Духу.

Служение открывается словами апостола Павла о том, что он всё может в укрепляющем его Христе. Вспоминая побои и опасности Павла, а также Даниила, который молился к Иерусалиму даже под угрозой львиного рва, проповедник подчёркивает: эта уверенность не о личной выгоде, а о жизни, всецело отданной Богу и прожитой по Его воле. Затем приехавший епископ из Украины рассказывает, как его церкви продолжают служить посреди войны - молятся, постятся, проповедуют, готовят еду, принимают беженцев, везут дрова и помощь в разрушенные сёла. Он сердечно благодарит американских верующих и славянскую диаспору и просит и дальше молиться и поддерживать. На основании Псалма 65 и Евангелия от Матфея 16 главная проповедь призывает отвести взгляд от человеческих дел и обратить его к делам Божьим. Сотворение мира, исход из Египта, спасение во Христе и созидание Его Церкви открывают Бога, дела Которого совершенны, целенаправленны и всегда нам во благо. Он завершает всё, что начал, поэтому мы можем полностью довериться Ему и жить в надежде, а не в страхе.

Доктор Михаил Мокиенко начинает с описания мира, к которому сегодня обращается Церковь: постмодерн не доверяет большим притязаниям на истину, тонет в потоке информации и жаждет скорее переживаний и ощущений, чем разумных доводов. Когда-то люди дорожили каждым словом Писания - одна мать за семь месяцев от руки переписала весь Новый Завет; сегодня же у человека десятки переводов в телефоне без всякого трепета, а проповедь нередко ценят лишь за эмоциональный 'драйв' или за вопрос 'что мне с этого будет'. Обращаясь к Павлу в Афинах (Деяния 17), проповедник раскрывает образец верного свидетельства. Сначала Павел УВИДЕЛ город - его идолов, историю и культуру; затем возмутился духом, пережив 'святую досаду' о том, что огорчает Бога; далее ДЕЙСТВОВАЛ, ежедневно беседуя на рыночной площади. И только после того, как увидел, ощутил и сделал, он обратился с проповедью в ареопаге, начав не с обличения, а с точки соприкосновения - жертвенника неведомому Богу. Отсюда Мокиенко призывает перейти от 'миссии вести' к 'миссии присутствия'. Поскольку сегодня доверяют сначала вестнику, а уже затем вести, свидетель должен жить среди людей, строить искренние отношения и делать видимое добро, прежде чем говорить. Он советует индуктивную проповедь, выстроенную на живых историях и личном свидетельстве, уместное использование иронии и наглядных средств, а также проактивные, серийные проповеди, укрепляющие семьи и веру ещё до кризиса. А прежде всего - предостерегает от равнодушия, которое притупляет и проповедника, и слушателя.

Доктор Михаил Мокиенко прослеживает, как менялась христианская проповедь на протяжении истории и на каких трёх основаниях она стоит: ветхозаветное пророчество, возвращавшее народ к завету; античная риторика с её искусством находить, выстраивать и произносить слово для конкретных слушателей; и само новозаветное благовестие. Напоминая пять этапов подготовки речи по Цицерону, он предупреждает: мы часто молимся лишь о последнем - о самом произнесении, вершине айсберга, забывая о невидимом труде под водой. Затем проповедник обращается к Христу, который учил как власть имеющий: у Него была не только сила аргумента, но аргумент силы. Иисус говорил просто и в то же время оригинально, не боялся острых тем, снова и снова возвращался к Царству Божьему и использовал притчи и образы, в которых люди узнавали себя. Проповедник, говорит он, не отвечает на все вопросы, а зажигает факел, побуждающий человека самому искать Бога. Сердцевиной слова стала проповедь Петра в день Пятидесятницы (Деяния 2) как образец на все времена: человек подготовленный и исполненный Духом, который откликнулся на живую реакцию толпы, сразу оперся на Писание, бескомпромиссно говорил о распятом Христе, всё сосредоточил на Иисусе как Господе и завершил ясным призывом покаяться и креститься. Пётр и свидетельствовал, и увещевал, а действие Духа в нём опережало его собственное понимание.

Во второй части курса по истории христианской проповеди доктор Михаил Мокиенко прослеживает, как проповеданное Слово возвышалось, угасало и вновь возрождалось на протяжении двадцати веков. Он начинает с апостолов - с проповеди Петра в день Пятидесятницы и первой записанной проповеди Павла в синагоге Антиохии Писидийской - и показывает, что ранняя церковь взяла за основу именно синагогальное богослужение: сначала читали Писание, а затем его изъясняли. Со временем богословы выработали два подхода к тексту. Катафатический ценит разум, но признаёт его пределы (Антиохийская школа, Августин, позже Аквинат); апофатический, связанный с Оригеном и Александрией, опирался на откровение и аллегорию - порой настолько, что терялся прямой смысл Писания. Августин уравновесил это знаменитой мыслью: Новый Завет сокрыт в Ветхом, а Ветхий раскрывается в Новом. Но с четвёртого века внимание сместилось с кафедры на алтарь, со слышимого Слова на обряд и таинство, и почти двенадцать веков проповедь перестала быть сердцем богослужения. Реформация вернула кафедру в центр храма. Лютер и другие перевели Писание на живой язык народа, настаивая, что спасение приходит через Слово, а проповедник обязан непрестанно учиться, говорить ясно и возвещать крест прежде славы. Затем Мокиенко ведёт нас через великие пробуждения (Эдвардс, Уайтфилд, Финней, Сперджен), евангельское и пятидесятническое движения и, наконец, советские годы, когда из-за гонений личность проповедника значила не меньше самого послания.

На пороге рождественского сезона служение началось с первой главы Евангелия от Луки, где еще не рожденный Иоанн радостно взыграл во чреве Елизаветы, когда Мария ее приветствовала. Исполненный Святым Духом младенец сразу узнал своего Господа еще до рождения, и так же с нами, рожденными свыше: мы ощущаем прикосновение Божье и слышим голос Пастыря, и наш дух радуется прежде, чем разум все осознает. Братья проповедовали о характере и любви. Читая тринадцатую главу Первого послания к Коринфянам, они напомнили, что дары, знание и даже вера, двигающая горы, ничего не стоят без любви, а наши греховные черты - раздражительность, гордость, гнев - отступают, когда мы приближаемся к Богу, ибо Бог есть любовь (1 Иоанна 4:16). Образец для нас - Сам Христос: кроткий и смиренный, служивший людям и прощавший, и смотреть нужно на Него, а не на чужие недостатки. Главная мысль - о доме. Мы благодарим Бога за дом, что укрывает нас, но Он дал и дом духовный - церковь (1 Петра 2:5; Матфея 16:18). Иметь церковь рядом и не желать к ней принадлежать значит оставить свою душу бездомной, навсегда гостем, который нигде не оседает. Поместная церковь - это наша семья, наше прибежище и место, где мы возрастаем, поэтому ее нужно защищать, наполнять любовью, служить друг другу и благодарить Бога. А в воскресенье причастие напомнит, какой ценой Христос искупил каждого из нас.

В воскресенье после Дня благодарения пастор призывает церковь не останавливаться на благодарности за достаток и за спасение, а спросить себя: чем мы отвечаем Богу? Опираясь на притчу о талантах и на слова Христа "добрый и верный раб, войди в радость господина твоего", он побуждает каждого найти своё место служения, а не сравнивать служения и не оправдываться. Он напоминает, как ковчег завета благословил дом Аведдара и как богобоязненная семья Моисея была под Божьей защитой: Бог благословляет тех, кто чтит и служит Его дому. Приглашённый пастор Сергей из Украины открывает первую главу Неемии и спрашивает, почему Неемия оставил свой покой, почему Моисей покинул Египет, почему Иисус сошёл со славы небес. Ответ - сострадание: Бог чувствует нашу боль как Свою собственную. Он делится свидетельством о служении на востоке Украины, об аресте и побоях в 2014 году, о том, как молился вслух и проповедовал своим мучителям, и как его отпустил начальник, узнавший в нём Божьего человека. После лет гуманитарного труда и открытия приютов для брошенных стариков и нуждающихся он свидетельствует, что церковь - это руки Божьи на земле. Всё богослужение ведёт к одному: выйти из своего уюта и послужить страдающим, ведь всё, что мы делаем для других, мы делаем для Самого Христа.

Этот семинар для проповедников раскрывает, чем на самом деле является подлинная, исполненная силой Духа проповедь. Пророческая проповедь описана как святой вызов, не оставляющий места серому, пассивному христианству; она утешает тех, кто оказался в тупике, и открывает им выход, назидая и укрепляя верующего. И всё же она неизбежно разделяет слушателей на тех, кто принимает слово и решается изменить жизнь, и тех, кто сохраняет лишь религиозную форму, оставаясь прежним. Проповедник проводит слушателей через подготовку проповеди, которая питается и небесным источником Писания, и реальными земными нуждами людей, и настаивает: весть нужно выстроить логично, чтобы она действительно легла на сердце. Само призвание он рассматривает в двух измерениях - внутреннем, личном убеждении, рождённом в живом общении со Святым Духом, как у Иеремии, который не мог молчать, и внешнем подтверждении, видимом в верной церковной жизни, здоровой семье и признании общины. Прежде всего он призывает проповедников никогда не прекращать учиться. Ссылаясь на Ездру, Ллойда-Джонса, Сперджена, Кальвина и Билли Грэма, он доказывает, что проповедник должен сначала сам жить тем, что возвещает, хранить жаждущий ум и укоренять духовный опыт в здравом учении, удерживая в центре Христа, а не расплывчатую духовность.

Проповедник и преподаватель Библии, много лет готовивший служителей, а затем из-за войны переехавший и основавший новую церковь, открывает семинар о самой проповеди. Его главный текст - 2 Коринфянам 2:17, где Павел предупреждает, что многие повреждают Слово Божье. Греческий глагол рисует нечестного виноторговца, который втихую доливает воду в хорошее вино, но продаёт его по полной цене. Точно так же, говорит он, проповедники разбавляют Евангелие, чтобы оно никого не задевало, - и этим его искажают. Церковь он называет столпом и утверждением истины (1 Тимофею 3:15): не источником истины, а её носителем, который держит её через послушание, защиту и ясное, точное возвещение Писания. Истина - это Сам Христос, открывающий нам Бога (Иоанна 1:18). Поскольку духовное состояние церкви зависит от качества проповеди, всякому пробуждению предшествовало обновление проповедников. Проповедник стоит как мост между человеческим грехом и Божьим прощением, между нуждой человека и благодатью Бога. Он различает призывную (евангелизационную), назидательную и вероучительную проповеди и взвешивает сильные и слабые стороны тематической проповеди - инструмента, которым можно доказать почти что угодно, когда выбранная тема ведёт за собой текст, а не текст ведёт мысль. Он призывает к разъяснительной, текстовой проповеди и скорбит вместе с Джеймсом Смартом, что голос Писания умолкает во многих церквах, тогда как всё громче звучат разговоры об успехе и деньгах. В завершение он ставит в основание две истины: Библия - подлинно историческая книга, в центре которой Христос и красная нить искупления, и она вполне богодухновенна, а значит авторитет принадлежит тексту, а не проповеднику.

В день 25-летия церковь благодарит Господа за то, что Он довёл её до этого рубежа. Община вспоминает, как начиналась всего с нескольких семей переселенцев, желавших слышать Божье слово на родном языке, и как выросла в живое собрание со многими служениями, собственным домом молитвы и людьми, пришедшими из мира. Главная проповедь, взятая из Марка 9 и Ефесянам 4, говорит: всякий, кого Господь призвал в Свою Церковь, призван служить, а не главенствовать. Величие принадлежит тому, кто становится слугою всем и смиренным, как дитя, а всё тело возрастает лишь тогда, когда каждый член вносит свою меру любви и труда. По 2 Коринфянам 7 проповедник показал, что именно искренняя любовь между верующими, проверенная слезами и скорбями, делает церковь по-настоящему крепкой. Епископы и пасторы добавили свои наставления, когда пасторское служение передавали с молитвой и благословением: Бог не неправеден, чтобы забыть наш труд любви (Евр. 6); бойся Бога и соблюдай Его заповеди, ибо в этом весь долг человека (Еккл. 12); проповедуй распятого Христа как Божью силу и премудрость (1 Кор. 1); и доверь весь свой путь Богу, который ведёт Свой народ и вознаграждает верное служение (Втор. 8, Мф. 6).

Служение начинается с истории о богатом юноше из Евангелия от Матфея 19. Каждое решение мы кладём на весы и спрашиваем: что я получу взамен? Юноша взвесил цену и ушёл опечаленным, ведь она показалась ему слишком большой. Но следование за Иисусом всегда чего-то стоит, и даже Пётр спрашивал, что будет ученикам. В ответ Господь обещал стократную награду и престолы рядом с Собою. Проповедник приводит в пример тех, кто не пожалел отдать самое дорогое: Мария избрала благую часть, женщина вылила драгоценное миро на Иисуса, вдова положила две лепты, а Давид отказался принести жертву, которая ничего ему не стоит. Иисус призывал сначала рассчитать затраты, как строитель башни или царь перед войной. То, что мы отдаём ради Христа, не теряется, а собирается на небесах. Во второй части звучит слово из 1 Петра 5: служить Богу нужно добровольно, а не по принуждению и не ради нечестной корысти, быть примером для стада, а не господствовать над ним. Почитайте служителей и молитесь о них, ведь вместе с ними вы получите награду; смиренным Бог даёт благодать, а гордым противится. Всю заботу возложим на Господа, противостанем врагу, что ходит, как рыкающий лев, и устоим в вере, ибо страдания коротки, а венец славы верен.

Этот семинар по гомилетике, начавшийся молитвой об Израиле и Украине в дни войны, учит проповедников строить послание, которое по-настоящему служит людям. Преподаватель различает предмет проповеди (всю пиццу) и её тему (один кусочек, который можно реально подать слушателю) и настаивает: хорошая тема библейская, содержательная и практичная, она отвечает на сегодняшние вопросы человека, а не на вчерашние споры. Сердце урока - тезис, или главная идея: всё послание должно умещаться в одно ясное предложение, настолько простое, что вы смогли бы его произнести, даже если бы вас разбудили в три часа ночи. Проповедь - это пуля, а не дробь. Задача проповедника не выдумать красивый смысл, а найти тот единственный смысл, который вложил в текст Святой Дух, и донести его до церкви простым, тёплым языком, как говорил Иисус с обычными людьми. Разбирая Послание к Филиппийцам 3, 2 Тимофею 2:2 и другие отрывки, преподаватель показывает, как превратить тщательное изучение в простой тезис, заострить его вопросом и связать пункты ключевым словом. В завершение он призывает не ждать кафедры: учить онлайн, открывать новые церкви и вести домашние группы, чтобы Слово продолжало звучать.

Во второй части семинара для проповедников наставник показывает три ступени, через которые обязана пройти всякая верная проповедь: внимательное изучение текста (экзегетика), богословский анализ, связывающий отрывок со всем Писанием и со Христом, и лишь затем - спуск к слушателям (гомилетика и применение). Пропустить любую ступень, предупреждает он, значит исказить весть; всякий короткий путь, всякое движение по диагонали ведёт к ошибке. Он учит работать с текстом честно - читать его в ближнем и дальнем контексте, считаться с литературным жанром, помнить о границах перевода и видеть одну большую историю Писания, тянущуюся от Эдема до нового Иерусалима. Поскольку вся Библия - единая история спасения, каждый отрывок связан с предыдущим и последующим и в итоге указывает на Христа, как и Сам Иисус изъяснял Писания, начав от Моисея и всех пророков. В конце он поворачивается к людям. Люби слушателя больше собственного исследования; не вываливай на усталые головы сырую науку, но и не разбавляй Евангелие в угоду культуре. Подобно Павлу, будь всем для всех, чтобы приобрести некоторых - свободно меняй форму, но никогда саму весть.

Это вторая встреча семинара для проповедников. Учитель объясняет, зачем проповеди нужна структура: упорядоченное слово запомнить гораздо легче, чем россыпь хороших мыслей, а ясный каркас даёт проповеднику логический путь. Когда записываешь план проповеди, сразу видны повторы, заметно, где мысль уходит в сторону, и сложные отрывки, например Римлянам 1 или Псалом 1, можно свести к нескольким простым пунктам, которые слушатель унесёт домой. Он разбирает три классические части - введение, основную часть и заключение - и призывает развивать идею, голос и эмоции к кульминации: от известного к неизвестному, от простого к сложному, от негативного к позитивному, чтобы никто не ушёл побитым своим грехом, не услышав о Христе и благодати. Он строго предостерегает от лени: Дух Святой не работает с ленивыми, а хорошая подготовка - наточенный топор, торт из сырых ингредиентов - это скрытый труд за каждой проповедью, которая по-настоящему насыщает. Урок завершается двумя составляющими - целью и предметом. Проповедь должна куда-то вести: она призвана менять жизнь людей, а не просто их информировать, и требует ясного убеждения о том, чему учит Писание. Предмет - это широкая сфера истины, как любовь или Бог, которую нужно сузить до одной конкретной темы, как хороший продавец сужает просьбу о машине до нужной модели. Подавайте малыми порциями, говорит учитель, чтобы люди ощутили вкус и попросили ещё.

Это был первый урок семинара по гомилетике - науке и богословию проповеди. Преподаватель провёл чёткую грань между риторикой, которая стремится к красивой речи, и подлинной проповедью, что работает с библейским текстом и несёт церкви Божью волю. Кафедра, напомнил он словами Лютера, - это престол Божьего Слова, а не место для наших мнений или красноречия; стоит выйти за рамки текста, и мы меняем авторитет Писания на свой собственный. Цель проповеди - не информация, а изменение человека. Ссылаясь на Кальвина, он сказал, что проповедь начинается там, где начинается применение текста; без этого остаётся лишь религиозная лекция. Уровень наших проповедей определяет уровень наших церквей, но мы нередко отдаём время музыке, программам и всему, кроме внимательного изучения Слова, - и голодные души уходят искать хлеба в другом месте. Ещё он учил, что проповедь нуждается в структуре, словно скелет или каркас дома, и разобрал основные виды проповеди - тематическую, текстуальную и изъяснительную, - призывая, чтобы повестку задавало Писание, а не любимые темы проповедника. Прежде всего он звал возвещать Христа распятого из Писаний, как делал Павел, чтобы церковь была по-настоящему накормлена.

Богослужение началось с прославления и объявлений - совместные молитвы среди недели и в воскресенье, призыв к молитве и посту о мире в Украине, открытие школы проповедников и начало воскресной школы. Молодая семья вынесла свою маленькую дочь для благословения и посвящения, и церковь, прочитав слова Закона, вверила ребёнка и всю семью в Божьи руки. Отталкиваясь от Матфея 5:48, проповедник раскрыл тему: Бог призывает верующих быть совершенными, то есть зрелыми, как совершен Небесный Отец. Мы - избранный народ, призванный возвещать Божьи совершенства, а Христос есть Лоза, мы же ветви, через которые течёт Его жизнь и рождается плод, ведь без Него мы не можем ничего. Это возрастание идёт и вместе, как церковь, которую Бог созидает через учителей и пастырей до полного возраста Христова, и лично, где путь праведных должен восходить, как утреннее солнце. Надо спешить дальше начатков, а не останавливаться на крещении, посещении собраний или десятине. Затем он назвал качества, которые должны достичь полноты и соединены любовью: терпение, власть над языком, веру, испытанную в трудностях, полную радость, которая держится на Боге, а не на обстоятельствах, и более всего - совершенную любовь, изгоняющую страх. Как Дэвид Вилкерсон, ставший перед ножом главаря банды со словами 'я тебя люблю'. Как апостол Павел, мы ещё не достигли, но стремимся к награде, доверяя Богу усовершенствовать нас на всякое доброе дело.

Враг пытается украсть нашу веру через трудности, нашёптывая, будто проблемы доказывают, что Бог нас не любит. Но Иисус уже завершил всё дело и простил каждый наш грех, а жизнь верующего лишь ежедневно подтверждает то, что мы уже приняли верой. Настоящая молитва - не религиозная норма ради благословений, а общение с Богом, похожее на брак, который жив лишь тогда, когда муж и жена разговаривают и не перестают говорить "люблю тебя". Проповедник рассказывает о нескольких видах молитвы, которым научился в Корее: ходатайственной в духе Авраама и Моисея, сорокадневной "молитве Моисея", привычке Даниила молиться трижды в день на коленях лицом к Иерусалиму и настойчивой "молитве Иерихона" в домашних группах. Он делится, как юношей едва мог молиться пять минут, пока крещение Святым Духом не изменило всё: час молитвы стал как одно мгновение, ведь Сам Дух знает, как молиться. Через искренние свидетельства - освобождение брата от курения, больных, взывающих "Господи, помоги моему неверию", отданную в послушании последнюю монету - он показывает, что церковь есть семья, призванная носить бремена друг друга. В конце он предостерегает от учения о процветании: Бог не обещает, что мы всегда будем богаты и здоровы, но Он с нами в любых обстоятельствах, поэтому будем искать не чудо, а Самого Господа, ведь где присутствует Бог - там и чудеса.

Завершая пятую главу Послания Иакова, проповедник говорит о том, что отличало раннюю церковь. Это была поющая церковь: верующие хвалили Бога и духом, и разумом (1 Кор. 14:15), назидая друг друга псалмами и гимнами (Кол. 3:16). Даже римский наместник доносил, что христиане собирались до рассвета, чтобы петь хвалу Христу как Богу, а мученики шли ко львам с песней, получая особую Божью благодать. Это была также церковь исцеления и молитвы. Иаков велит больному позвать пресвитеров, чтобы помазали елеем и помолились (Иак. 5:14-16), а история сохранила свидетельства об исцелении даже правителей через простых верующих. Исповедь грехов друг перед другом и усердная молитва праведного приносят и исцеление, и пробуждение. Как Илия, человек с такой же природой, как у нас, мы движем небеса, когда молимся с верой. Наконец, Иаков призывает возвращать тех, кто уклонился от истины (Иак. 5:19-20). Истину нужно любить, ей повиноваться и говорить её в любви, ведь истина делает нас свободными, а кто обращает многих к правде, тот воссияет, как звёзды. Урок завершается знакомством с Петром - грубым камнем, ставшим скалой, на которой строится церковь, и напоминанием, что каждый верующий есть живой камень, призванный служить и оставаться верным в страданиях.

Служение строится вокруг Вечери Господней, где церковь вспоминает ломимое тело и пролитую кровь Иисуса. Проповедник напоминает, что Христос - центральная фигура всей истории: даже наше летоисчисление ведётся от Него, и всё начинается и продолжается через Него. Отсюда и главная тема: единство бывает двух родов - единство с Богом и единство друг с другом. Подлинное единство с Богом означает принять Его природу, ведь масло не смешивается с водой, пока само не изменится. Поэтому верующие не могут быть заодно с ложью: Писание велит убрать закваску гордости, отвергнуть лжеучение, разделяющее людей, и питаться чистым молоком Божьего слова, а не чужой духовной пищей. Нас предупреждают: малый компромисс подобен гвоздю, оставленному в доме, - одна уступка миру даёт врагу опору, способную разрушить всё. Единство между людьми рождается из любви, которую мы прежде получили от Бога, - той самой, о которой Иисус молился в 17-й главе Иоанна. Мир противится тем, кто несёт природу Бога, но нас хранит Его сила, а не смягчение Евангелия. Подходя к столу Господню, каждый призван испытать своё сердце, примириться с Богом и ближним и с верой принять чашу, исповедуя, что кровь Агнца не просто покрывает грех, а полностью его смывает.

Первая проповедь задаёт острый вопрос: почему в жизни верующего так часто нет того огня, которого мы жаждем? Возвращаясь к Илии на горе Кармил (3 Царств 18), проповедник противопоставляет пророков Вааловых, которые кричали, скакали и резали себя, но так и не дождались ответа, и Илию, который просто сделал всё по слову Божьему и увидел, как сошёл огонь. Вывод прост: огонь никогда не сходит на пустой жертвенник. Он приходит лишь туда, где есть жертва, а по Римлянам 12:1 этой жертвой является наша собственная жизнь, отданная Богу каждый день. Проповедник предупреждает: живая жертва то и дело норовит сползти с жертвенника, поэтому огонь нужно разжигать каждое утро заново (Левит 6). На жертвенник ложатся наше время, наши финансы, наши планы. Он различает три побуждения служить Богу: страх или принуждение, тягу к человеческой славе и похвале, и подлинное вдохновение, когда любовь ко Христу делает служение тем, без чего мы уже не можем жить. Вторая проповедь, из 1 Коринфянам 1-3, говорит о спорах, разделивших коринфян, когда они спорили, чьи они ученики. Павел отвечает не более хитрыми доводами, а мудростью Божией, открытой Духом, которую душевный ум постичь не способен. Верный ответ на открытую Богом истину - не спорить, а смиренно её принять.

Это молитвенное собрание в среду прошло накануне воспоминания о страданиях Христа в Великую пятницу. Оно началось со слова из Первого послания Иоанна: чтобы иметь полную радость и чистую жизнь, нужна личная общность с Иисусом, Который есть свет. Не нужно оправдывать себя, будто мы без греха - когда мы исповедуем свои грехи, кровь Христа очищает нас и хранит в свете. Затем церковь по очереди молилась о каждой части Божьей семьи. Благодарили за милости Господни, новые каждое утро, и просили, чтобы Бог до седины носил старших братьев, сестёр и вдов (Исаия 46), а их живая вера передалась детям и внукам. Родителей призывали не ставить детям преград и не раздражать их, а воспитывать с любовью и личным примером, потому что именно лицемерие, резкость и небрежность отталкивают детей от Бога. О молодёжи молились, чтобы, познав Христа и пребывая в Его слове, она стояла твёрдо и побеждала врага, который связывает сильного, чтобы расхитить дом (Марка 3:27). Для семей отцов звали идти путём веры под главенством Христа, не допуская компромисса, чтобы дети росли в святой среде. Завершили просьбой, как в Псалме 50, о сокрушённом духе и о Божьих защитных стенах вокруг каждого дома перед вечерей Господней.

Собравшись на Вечерю Господню, церковь сначала слышит напоминание: всякий, кто исполняет волю Божию, - это подлинная родня Иисуса, брат, сестра и мать, соединённые кровью креста. Затем проповедь обращается к Матфея 26, где два человека переживают один вечер, но делают противоположный выбор: Мария выливает драгоценное миро на Иисуса в порыве любви, а Иуда уходит, чтобы продать своего Учителя за тридцать сребреников. Контраст обнажён до предела. Один и тот же час даёт каждому удобный случай, но один ищет возможности сделать доброе, а другой - совершить зло. Дар Марии стоил намного больше платы Иуды, и её жертва принесла ей добрую славу, тогда как его прибыль стала его погибелью. Предательство ранит сильнее всего, когда исходит от близкого и доверенного, а Иуда даже избрал место молитвы и поцелуй любви прикрытием для своей подлости. Христос же обратил даже крест в свой удобный случай - осознанно избрал доказать свою любовь и исполнить волю Отца. Преломляя хлеб и разделяя чашу, церковь слышит призыв: доколе есть время, будем делать добро всем (Галатам 6:10). Причастие соединяет нас не только со Христом, но и друг с другом как Его тело. Иисус доказал свою любовь - теперь очередь за каждым из нас.

Проповедник начинает со свидетельства первых лет своей веры. В собрание пришёл властный человек, уверенно называвший год второго пришествия Христа, и никто не решался ему возразить. Но Бог побудил молодого верующего задать один вопрос: боишься ли ты Бога? Ответ - 'раньше не боялся, а теперь немного боюсь' - обнажил обман. Этот же дух обольщения и противления преследовал Церковь во все времена. Опираясь на апостола Павла, на Самуила, Стефана и притчу о минах, проповедь предупреждает о духе противления - отказе покоряться Богу и Его Слову. Писание называет непокорность грехом, равным волшебству, а упорство - идолопоклонством. Тот же дух поднял Корея против Моисея, Александра-медника против Павла и толпу против Стефана. Но Сам Христос никогда не противился тем, кто причинял Ему зло. Суд начинается с дома Божия, поэтому Господь сначала спросит отчёта со Своих служителей, а уже потом будет судить мир. Вспоминая деда, отсидевшего шестнадцать лет в лагерях за проповедь о Христе, проповедник призывает к мужеству среди враждебного мира и зовёт облечься в смиренномудрие, покоряться воле Божией и хранить семью от тихого бунта, который так любит сеять враг.

Это причастное богослужение строится вокруг одной мысли: великое дело спасения уже совершил Бог через смерть Своего Сына, но приготовить себя к достойному участию в Вечере Господней - наша задача. Опираясь на Луки 22, проповедник показывает, что пасхальной вечере предшествовали дни очищения, когда из дома убирали всю старую закваску, чтобы сама вечеря стала благословением, а не пустым обрядом. Отсюда три урока. Первый - приготовление: как Израиль очищал жилище перед Пасхой, так и мы призваны испытывать собственное сердце и просить Бога очистить сокровенное, что видим только мы и Он. Второй - послушание: ученики сделали в точности так, как сказал Иисус, и такое послушание рождается из смирения и доверия. Третий - новизна: в ту ночь Иисус положил начало Новому Завету в Своей крови, завету, который, в отличие от всего в этом мире, никогда не стареет. Когда преломляется хлеб и наливается чаша, церковь вспоминает: мы один хлеб и одно тело, призванные дорожить друг другом, служить и хранить мир. Достойно вкушать здесь, на земле, значит быть готовыми к брачной вечере Агнца на небесах.

Служение началось с напоминания, что Божьи тайны, сокрытые от властителей века сего, открываются верующим Духом Святым. В первой проповеди прозвучало, что люди в Писании жили обычной, привычной жизнью, пока Бог не посещал их - Адам, Авраам, Моисей, Гедеон, Мария, апостолы - и всё кардинально менялось. Объединяло их одно: смирение и послушание, ведь Бог совершал великое через тех, кто покорялся Его слову. Песнь Марии говорит, что Бог призирает на смиренных. Он не ищет гордых на вершине славы - Моисея нашёл в пустыне, Гедеона в укрытии, и Сам родился среди униженного народа. Перед пришествием Христа будут испытания, и именно тогда Бог поднимает смиренных. Мы не знаем, сколько нам осталось, поэтому стоит искать Царствия Божия сегодня и не тревожиться о завтрашнем дне. Вторая проповедь, из Ефесянам 4, призвала церковь сохранять единство Духа в союзе мира. Оно рождается, когда мы видим своё призвание, проявляем кротость и долготерпение, носим друг друга в любви и бережно его храним. Мы одно тело, один Дух, одна надежда, один Господь, одна вера, одно крещение, один Бог и Отец - так посмотрим выше того, что разделяет, будь то происхождение, зрелость или дары, и будем любить друг друга как детей одного Отца.

Вечернее служение началось с призыва искать Господа в тревожное, неспокойное время - так и Давид желал одного: пребывать в доме Божьем. Первая проповедь обратилась к ранней церкви из Деяний 2 и выделила четыре черты живой общины: верность учению апостолов, искреннее общение, постоянную молитву и жертвенную любовь. Проповедник рассказал, как пробуждение разгорается в Азии, Африке и Латинской Америке, но предупредил, что у нового поколения верующих нередко есть серьёзный дефицит знания Писания. Он признался, что долгое время был лишь продуктом своей культуры, воспитания и любимых проповедников, пока не принял твёрдое решение самому углубляться в Божье Слово. Тот же Дух, что вдохновил Писание, начал менять его изнутри. К церкви, которая жаждет Слова, строит настоящее общение, молится в зависимости от Бога и щедро делится с нуждающимися, Господь ежедневно прилагает спасаемых. Вторая проповедь продолжила размышление о последнем времени: служитель прошёл трубы из Откровения 8-9 и семь чаш Божьего гнева из Откровения 16, вплоть до Армагеддона и победного пришествия Христа. Вместо того чтобы прятаться в бункерах или бежать на дальние острова, верующие призваны исполнить повеление Иисуса из Луки 21: бодрствовать, чтобы сердце не отягчилось, быть трезвыми и молиться во всякое время, чтобы быть готовыми к Его приходу.

Служение открывается молитвой Давида из 50-го псалма. Никто из нас не совершенен, но Господь видит сердце, и потому мы приходим к Нему, чтобы Он омыл нас, сотворил в нас чистое сердце и обновил правый дух. Звучит и слово благодарения - воспоминание о Божьей защите в непогоду и об одном прокажённом, который вернулся поблагодарить Иисуса, с призывом заботиться не о пище тленной, а о хлебе, пребывающем в жизнь вечную. Главная проповедь звучит по притче о работниках в винограднике из 20-й главы от Матфея. Что же есть виноградник? Это народ Божий, а ныне - Церковь Христова, и каждый рождённый свыше верующий есть живая ветвь, питающаяся соком лозы. Стоящие на торжище праздно - это уже спасённые, ставшие пассивными, но Господь и сегодня зовёт: Идите в виноградник Мой и трудитесь. Как всякий хозяин даёт работнику место и ясные наставления, так Дух Святой раздаёт каждому свой дар и особое призвание. Нас призывают познать свой дар и служить им, уважать труд других работников и трудиться с любовью, с ревностью, растворённой рассудительностью, и с надеждой. Богу не нужны мятежники и скандалисты на Его ниве, ведь Царство Божие - это праведность, мир и радость во Святом Духе. А главное, мы трудимся ради награды от Господа, а не ради человеческой похвалы, верные в малом, представляя тело своё в жертву живую, как Пётр, по слову Христа отплывший на глубину.

Гость служения, пастор из Пакистана, начал с призыва найти и исполнить Божье предназначение для нашей жизни. Он рассказал, как его служение раздаёт аудио-Библии в стране, где почти половина людей не умеет читать, и вспомнил парализованного человека, прикованного к постели, который встал и пошёл, услышав Евангелие - доказательство того, что никто из нас не оказался на этой земле случайно. На примере двух птиц Ноя из 8-й главы Бытия он провёл резкую черту: ворон, выпущенный из ковчега, отвлёкся и не вернулся, не исполнив поручения хозяина, а голубь верно завершил своё дело и принёс масличный лист. Затем пастор поместной церкви проследил Божий замысел шаг за шагом по книге Деяний. От последних слов Христа - что ученики примут силу Святого Духа и станут Его свидетелями до края земли - он провёл Евангелие от Пятидесятницы в Иерусалиме, через гонения и рассеяние, в Самарию, в дом Корнилия и дальше в Антиохию, где открылась дверь для язычников, а верующих впервые назвали христианами. Тот же Бог, что созидал Церковь первого века, действует и сегодня тем же Духом. Мы призваны не сидеть без дела, как ворон, а лететь далеко, как голубь - исполненные Святым Духом, проповедовать Евангелие, жить свято и спрашивать, что ещё Господь хочет совершить через Свою Церковь.

Это учительное богослужение в среду началось с призыва искать волю Божию и глубже вникать в Писание. Проповедник предупредил, что без здравого учения любая мысль кажется убедительной, и напомнил о Никейском соборе и исповедании о том, что Сын Божий рождён, а не сотворён, - ответ на древнее арианское заблуждение, отголоски которого слышны и сегодня. Знать, во что мы верим, - вот незыблемое основание. Сердцевиной проповеди стал вопрос о том, кто такой человек - дух, душа и тело - и прежде всего о том, что значит носить в себе образ Божий. Этот образ - не внешнее сходство и не право быть самим себе маленькими богами, а нравственный и духовный характер, о котором говорят Послания к ефесянам и колоссянам: совлечь ветхого человека и облечься в нового в праведности, святости и любви. В завершение учение проследило Божью цель сотворения человека - познавать, любить и служить Ему, жить в общении, по-доброму владеть творением и, самое главное, стать невестой Христа, Церковью, которую Он очищает и представит святой и непорочной. Образ железнодорожника, тщетно машущего сигнальным фонарём перед поездом, заострил призыв жить бодрствуя и праведно, превосходя одну лишь внешнюю набожность.

Этот среды вечер открыл цикл об основах веры - Библии, Иисусе Христе и Святом Духе. Читая псалмы, братья напомнили церкви, что милость Божья достигает небес, а Его Слово есть абсолютная истина, а не то, что мир называет 'у каждого своя правда'. Здравое учение, то есть то, во что мы действительно верим, не сухая теория: оно формирует наш характер, наше повседневное поведение и нашу вечность и должно строиться лишь на одном основании - Иисусе Христе. Проповедники предупредили, что малая ошибка действует как закваска. Небольшие человеческие добавки или собственные толкования постепенно портят всё целое, как некогда законничество смущало первых христиан. Природный ум сам не способен постичь духовное - нам нужен Святой Дух, чтобы открыть нам Писание. Вторая часть показала, что такое Библия на самом деле - одна Книга, которую Бог дал через около сорока очень разных людей на протяжении почти полутора тысяч лет, и которая читается как единое целостное повествование. От её названий (книга, свиток, Писание, слова Божьи) до шестидесяти шести книг и гораздо более позднего, человеческого деления на главы урок открыл, что Библия есть подлинное чудо. Одно лишь знание, даже атеиста, не приносит пользы; но любящим Бога Он даёт разумение и открывает Себя через Своё Слово.

Проповедь начинается с истории о храмовой подати из 17-й главы Евангелия от Матфея. Хотя Иисус как Сын был свободен от этой обязанности, Он всё же заплатил, чтобы никого не соблазнить. Проповедник раскрывает широкий смысл слова, переведённого как соблазнить: огорчить, обидеть, разочаровать, задеть, оскорбить, стать камнем преткновения. Из этой истории встаёт удивительная картина чуткости Христа к людям. Он был готов заплатить то, что платить не был должен, лишь бы не закрыть чьё-то сердце. Когда человек обижен на нас, христиан, дверь для Евангелия захлопывается, поэтому наше свидетельство должно быть исполнено мягкости и искренней заботы. Обращаясь к 14-й главе Послания к Римлянам, проповедник призывает не подавать брату повода к преткновению. Царство Божие - не пища и питьё, а праведность, мир и радость в Святом Духе. Поэтому будем искать того, что служит миру, и не станем губить из-за мелочей того, за кого умер Христос.

На миссионерском семинаре в церкви Эрик Касто учил, что книга Деяний - это не просто история, а живой чертёж Церкви. Первые верующие никогда прежде не видели церкви; через молитву и водительство Святого Духа Иисус Сам созидал её. Церковь гораздо больше воскресного собрания - это свет, который передаётся от поколения к поколению и за который дорого заплатили те, кто шёл до нас. Он проследил, как Бог вынес Евангелие из Иерусалима к народам, насадив Петра и Павла в Риме, чтобы благая весть достигла краёв земли. Крещение Святым Духом, подчеркнул он, - это повеление Иисуса, а не дело выбора, и Бог изливает его на самых разных людей: апостолов, чужих самарян, простого верующего Ананию, даже язычника Корнилия - разрушая стены между культурами в одного нового человека во Христе. За Евангелием всегда следует гонение, и отвечать на него нужно любовью и дерзновением, а не отступлением. Во второй части миссионер задал вопрос, который Иисус поставил ученикам перед голодной толпой: что у вас есть? Нельзя дать того, чего сам не имеешь; как Пётр у ворот храма, мы отдаём то, что носим в себе - силу Святого Духа. Служение - это настоящая духовная брань, и победа приходит лишь тогда, когда мы сами увидели Христа и приняли Его силу через молитву и Слово. Мы живём в 29-й главе Деяний, и каждый сам решает, какой будет его глава.

Это служение вечери Господней построено на 22-й главе Евангелия от Луки, где Иисус посылает Петра и Иоанна приготовить Пасху и говорит: "Очень желал Я есть с вами эту пасху прежде Моего страдания". Проповедник выделяет ключевое слово - приготовьте - и напоминает церкви, что просто разделить трапезу между собой недостаточно, ведь в хлебе и чаше присутствует Сам Христос, и принимать их нужно с верой, как из Его собственной руки. Весть разворачивается в трёх мыслях. Крест - это день закланного Агнца, когда Иисус произнёс "Совершилось" и одержал решающую победу над тьмой. Приготовление вечери потребовало послушания, а послушание рождается только из смирения: Христос смирил Себя и был послушен даже до смерти крестной, потому Бог и вознёс Его превыше всего. Тайная вечеря стала установлением Нового Завета - завета, который никогда не стареет, но остаётся вечно новым, от той горницы и до Царства Небесного. Но прежде всего это проповедь о благодарности и единстве. Иисус возблагодарил над чашей, хотя знал, что через несколько часов Его ждут предательство, насмешки и страдания; так и мы призваны благодарить Бога за более горькие чаши собственной жизни, а не роптать. Как зерно, смолотое и испечённое в один хлеб, или виноград, выжатый в одну чашу, верующие с разных полей становятся одним телом во Христе. Поэтому будем испытывать себя, хранить мир друг с другом и приступать к вечере приготовленными.

Это среднее богослужение началось с прославления и молитвы о том, чтобы войти в Божье присутствие, после чего церковь продолжила изучение книги Деяний и дошла до служения апостола Павла в Ефесе. Проповедник напомнил, как Павел спросил тамошних верующих, приняли ли они Святого Духа, как около двенадцати человек исполнились Духом и как Павел проповедовал в синагоге, а затем учил ежедневно около двух лет, пока слово Господне не услышали все жители той области. Затем речь зашла о смысле жизни: вслед за апостолом Павлом прозвучало серьёзное предупреждение, что подлинное предназначение человек обретает только в единстве с Иисусом Христом. Пастор напомнил, что Бог дал каждому верующему дары и таланты для служения всему телу, и что уклоняться от собрания, не служа другим, - это настоящая потеря и даже грех перед Господом. Закончилось служение тёплой продолжительной молитвой: благодарностью за исцеление и отвеченные молитвы, ходатайством о больных и о молодых семьях в пути, а также благословением церкви на предстоящую неделю.

Вечернее служение началось с чтения из Деяний 5, где ангел освобождает заключённых апостолов и велит им и дальше возвещать слова жизни сей. Затем проповедник прошёл с церковью по 6 главе Деяний, где растущая иерусалимская община столкнулась с первым внутренним нестроением: вдов из эллинистов обходили при ежедневной раздаче. Чтобы не оставлять молитву и слово ради попечения о столах, апостолы предложили церкви избрать семерых мужей доброй славы, исполненных Святого Духа и мудрости, и поставить их на диаконское служение. Служение при столах никого не унижает, напомнил пастор: даже апостолы начинали с простого, а Стефан, первый диакон, творил чудеса и стал первым мучеником. Опираясь на 1 Тимофею 3 и Иакова 3, он подчеркнул, что всякое служение - служители при входе, певцы, работники с детьми, операторы - нуждается в мудрости свыше, чистой, мирной и беспристрастной, чтобы мелкие трения из-за денег или справедливости не разгорались в раздор. Верный в малом получает большее и собирает награду на небесах. Даже на суде перед синедрионом лицо Стефана сияло, как у ангела, потому что мир Божий хранил его сердце; он отвечал Писанием и говорил о Христе, а не оправдывался. Гость, учитель музыки, призвал церковь благословлять следующее поколение, провозглашая доброе над детьми и внуками, ведь любовь - самое сильное оружие в свидетельстве, а наши дары принадлежат Богу и не дают повода для гордости. Проповедник из Беларуси завершил словами из Римлянам 8 и Римлянам 5: любящим Бога всё содействует ко благу, и мы можем хвалиться даже скорбями, потому что от скорби происходит терпение, от терпения опытность, а от опытности надежда, которая не постыжает. Как Иаков, получивший Лию прежде Рахили, мы не всегда сразу понимаем Божий замысел, но Он всё обращает нам во благо.

В праздник Пятидесятницы церковь вспоминает, как почти две тысячи лет назад Святой Дух сошёл на апостолов в Иерусалиме с шумом сильного ветра и огненными языками (Деяния 2). Но проповедник подчёркивает, что это гораздо больше, чем историческое событие или день рождения Церкви. Это живой праздник каждого, кто лично принял крещение Святым Духом. Проповедь раскрывает, что Дух действительно совершает в жизни человека. Он рождает нас свыше, ибо не рождённый от воды и Духа не войдёт в Царство, и приводит сердце к покаянию. Затем Он крестит и поселяется в нашем возрождённом духе, так что Отец и Сын приходят обитать в нас, и мы больше не остаёмся сиротами. Он даёт силу для дерзновенного свидетельства, как был исполнен Пётр, и раздаёт церкви дары - слово мудрости, слово знания, исцеление, различение духов - а также поставляет апостолов, пророков, учителей и пастырей. Наконец, Дух ведёт нас как сынов Божьих, взывающих Авва, Отче, и взращивает в нас Свой плод, преображая ветхую адамову природу в характер Христа. Проповедь завершается призывом заново принять Духа и поддерживать этот огонь каждый день, а не раз в году, чтобы церковь оставалась живой и готовой к пришествию Господа.

Это был особенный вечер благодарности, хвалы и поклонения, проведённый в месяц чествования пасторов. Вместо одной проповеди церковь открыла свободный микрофон для свидетельств, и весь вечер превратился в общую благодарность - Богу, пасторам Николаю и Петру и друг другу. Один за другим люди свидетельствовали, что церковь - это живая семья и тело Христово. Верующие вспоминали, как община помогала им с переездами, молилась во время болезней и трудных времён, была рядом, когда у мира не находилось ответа. Они предостерегали не принимать эти благословения как должное - крышу над головой, еду, здоровье, близких и прежде всего кровь Иисуса, что соединяет чужих людей в одну семью. Многие призывали действовать уже сейчас: благодарить вслух, ставить Христа на первое место (пример банки, в которую шарики кладут раньше песка), читать Слово даже тогда, когда оно будто не задерживается (корзина, которой носят воду), и доверять Богу в любой буре (Иисус, спящий в лодке). В завершение пастор призвал каждого быть смелым в вере и не прятать своё свидетельство, словно голубь, чей голос так желает услышать Господь.

Служение началось со слов из Второй книги Паралипоменон (2 Пар. 7:14), где Господь зовёт Свой народ смириться, молиться, искать Его лица и обратиться к Нему, чтобы Он услышал с неба и исцелил землю. Проповедник напомнил, что Бог всё в нашей жизни направляет к тому, чтобы обратить нас к Себе, и что Он никогда не бессилен - бессильны скорее мы, когда не обращаемся к Нему. В размышлении вновь прозвучал вопрос Иисуса: а вы за кого Меня почитаете? Вечная жизнь, объяснил он, - это лично познать Господа, и тот, кто действительно Его знает, переходит от смерти в жизнь. Опираясь на послание Иуды, он призвал назидать себя на святейшей вере, молиться Духом Святым и хранить себя в любви Божией, никогда не экономя время на молитве - но помнить, что сохранить нас от падения может только Бог. Большую часть вечера заняли открытые ответы на вопросы о Церкви. Быть членом поместной церкви - библейский образец: Господь прилагал спасаемых именно к церкви, а церковное взыскание само по себе предполагает членство. Блага здесь настоящие - забота пастыря, подотчётность, защита и духовная семья, где, если страдает один член, страдают все. Говорили также о служении сестёр и о духовном росте через Слово Божие.

Служение открылось словом из Иеремии 23:29 - слово Божье подобно огню и молоту, разбивающему скалу. Человеческое сердце порой каменеет, но слово Господне размягчает и сокрушает его, чтобы на почве сердца вырос плод послушания. Первая проповедь предостерегала от духовного закона, который мы нарушаем чаще всего: осуждения, пересудов и клеветы. Опираясь на Луки 6:37-38 и историю Адони-Везека из первой главы Книги Судей, проповедник напомнил, что какой мерой мерим, такой и нам отмерят. Сплетни, начинающиеся словами 'только никому не говори', и злые слова разрушают единство церкви, а язык лишь выдаёт то, чем уже наполнено сердце. Вместо того чтобы ранить друг друга, мы призваны благословлять обидчиков и хранить свои уста. Вторая проповедь продолжила цикл о церкви, теперь как о теле Христовом по 1 Коринфянам 12. Верующие - члены друг друга, и когда страдает одна часть, даже маленькая заноза, болит всё тело. Членство в церкви не формальность, а общая ответственность. Увидев, что брат впал в грех, первым делом стоит не разносить молву и не бежать к пастырю, а молиться (1 Иоанна 5:16) и, если нужно, пойти к нему наедине с любовью (Матфея 18:15).

Служение началось с приглашения на большое собрание верующих в Вашингтоне, куда со всех штатов Америки съедутся люди на двенадцать часов молитвы о возвращении страны к Богу. Затем проповедник задал главный вопрос: что такое Церковь? Прежде всего это место, где верующие возрастают - в вере, в любви и в познании Господа (Ефесянам 4:11-15). Опираясь на Первое послание к коринфянам, проповедь говорила о трёх родах людей. Душевный человек ещё не рождён свыше и почитает Божье безумием; как молодое вино не вливают в ветхие мехи (Марка 2:21-22), так и ему нужно одно - покаяться и обновиться. Плотской верующий действительно дитя Божие, но ещё незрелый: в нём зависть, споры и разделения, и потому он способен принимать лишь молоко, а не твёрдую пищу. Духовный же верующий возрос, исполнен Святого Духа и имеет ум Христов. Духовные служители, сказал проповедник, призваны терпеливо питать и сносить немощных, как родители заботятся о детях, ведь рост означает, что Христос возрастает, а собственное я умаляется (Иоанна 3:30). Истинная награда - не рукоплескания мира, а встреча с Господом: хорошо, добрый и верный раб (Матфея 25:21). Свой полный потенциал человек обретает только во Христе: без Него мы не имеем ничего, а в Нём имеем всё.

Продолжая цикл о церкви, проповедник обращается ко второму посланию апостола Петра, главе второй. Пётр называет верующих не кирпичами, одинаковым и штампованным строительным материалом, а живыми камнями. У каждого камня своя форма, свой вес и своё место в духовном доме, который Бог возводит на неизменном основании Иисуса Христа, краеугольного и драгоценного камня, отвергнутого людьми, но избранного Богом. Как новорождённые младенцы, мы призваны желать чистого словесного молока, чтобы возрастать во спасение. Проповедник вспоминает, как камни для храма Соломона обтёсывали в каменоломне, чтобы на месте стройки не было слышно ни одного инструмента, и как жемчужина медленно рождается вокруг одной песчинки в течение долгих лет. Это образы того, как терпеливо Бог обрабатывает и пригоняет каждого из нас. Ни один камень не стоит сам по себе и не может назваться самым главным, потому что над ним всегда есть другой камень, и потому нам нужно жить в смирении и согласии. В завершение звучит рассказ об умирающем брате, который строил церкви даже в сибирские морозы, в последние дни говорил только о труде и, встав на колени, молился ещё об одной душе. Живая церковь - та, что трудится ради распространения Царства Божьего. Затем пастор Николай завершал Откровение, главу 22: река и древо жизни, конец всякого проклятия, и Дух с невестой, говорящие Прииди, ведь Христос обещает скоро вернуться.

Вечернее служение в среду открылось призывом в это тревожное время войти в покой, который дает только Христос. Опираясь на приглашение Иисуса "Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные" (Матфея 11) и на слова псалмов "Господь - свет мой и спасение мое" и "Господь - Пастырь мой", братья призывали церковь через покаяние вернуться к первой любви и хранить мир в сердце, как бы ни сотрясался мир вокруг. Второе слово было о единстве. Через молитву Иисуса в Иоанна 17, чтобы ученики были едины, через образ Вавилонской башни в Бытии 11, через день Пятидесятницы в Деяниях 2 и призыв Павла в Послании к Ефесянам 4 проповедник показал: вместе верующие способны на куда большее, чем поодиночке. В пример он привел тягловых лошадей, которые в упряжке тянут в несколько раз больший вес, а особенно тогда, когда выросли вместе. Главная проповедь была посвящена жизни Гедеона. Призванный как "муж сильный", когда еще прятался в своей немощи, он одержал Божью победу с малым отрядом, но позже сделал ефод из золота добычи, и тот стал сетью, уведшей Израиль в сторону. Рядом с Давидом, который представал пред Богом в священническом виссоне (праведности святых, Откровение 19), и со старшим братом из притчи в Луки 15, надеявшимся на свои дела, проповедник утвердил одну истину: мы приходим к Богу не по заслугам, а только кровью и благодатью Иисуса Христа. Любая "весть", что велит сперва постараться, а потом Бог примет, - это, как предупреждает Послание к Галатам, вовсе не Евангелие.

Сестра делится личным свидетельством о тяжёлом времени, связанном с её роднёй, когда на сердце легла глубокая печаль и подавленность. Именно тогда подруга по имени Лила прислала ей короткое, но ободряющее сообщение: всё будет хорошо, не переживай. Вскоре молодёжь из церкви неожиданно написала, можно ли прийти к ней на чай. Она с радостью пригласила их, и эта встреча совершенно преобразила её душу. До их прихода и после она чувствовала себя по-разному, словно Бог послал ей ангелов для утешения. На следующий день её муж, водитель грузовика, доставил груз в Пенсильванию и долго не мог найти обратный рейс, но во вторник Господь всё устроил. Её рассказ свидетельствует, что Бог заботится и о нашем душевном состоянии, и о повседневных нуждах, часто действуя через доброту верующих.

Вечер начинается с примера Неемии, который настойчиво молился около четырёх месяцев - от кислева до нисана, - пока Господь не склонил сердце царя. Отсюда простой урок: молиться постоянно и не унывать, ведь Бог слышит каждую молитву, даже если ответ приходит спустя мгновение или через годы. Сама же церковь - это источник, к которому жаждущие приходят напиться живой воды Божьего Слова. Затем раскрываются два образа церкви. В Евангелии от Матфея 16, когда Пётр исповедал: 'Ты - Христос, Сын Бога Живого', Иисус сказал, что на этом камне - на твёрдом знании того, Кто Он, - построит Свою церковь. В 1 Тимофею 3:15 церковь названа домом Божьим, столпом и утверждением истины, и она же - невеста Христова, призванная рождать новых верующих. Каждый из нас лично и есть церковь, и Христос спрашивает каждого: 'А вы за кого почитаете Меня?' Старший пастырь добавляет, что нет на земле места важнее церкви: всё творение стенает, ожидая откровения сынов Божьих. Церковь живёт отношениями - любовью к Богу и ближнему, - а не зданием или музыкой. По образцу Деяний 2:42 здоровая община держится четырёх вещей: учения апостолов, общения, преломления хлеба по домам и молитвы. Как уголь остывает, вынутый из огня, так и верующий не сохранится живым вдали от собрания, а служения, которые даёт Христос, призваны снарядить нас к труду в наше время.

В день годовщины церкви и общего членского собрания пастор открыл Слово из Первого послания к коринфянам 9:24-27, сравнив жизнь веры с беговой дорожкой. В земных состязаниях побеждает лишь один, и каждый стремится обогнать соперника рядом; но в Божьем забеге награду получает каждый, кто бежит верно. Наш настоящий противник - не брат и не сестра рядом, а собственная плоть. Подобно Павлу, который усмирял себя, чтобы, проповедуя другим, самому не остаться недостойным, и учил со слезами днём и ночью, мы призваны вкладывать всё сердце, ведь Бог смотрит не только на то, что мы делаем, но и на то, как и зачем. Служение - это общий труд: Павел насадил, Аполлос поливал, но возрастил Бог. Отцы, которые когда-то проповедовали и наставляли, теперь сидят тихо и благословляют молодых служителей, принимающих эстафету. Мы не соперники, а соработники в одном Божьем деле. Затем гость-епископ прочитал Исаию 6:8 и Иезекииля 22:30, где Господь спрашивает "Кого Мне послать?" и ищет того, кто встал бы в проломе. Исаия ответил "Вот я, пошли меня", и Сам Христос сказал Отцу "да", зная, какой крест Его ожидает. Жатвы много, а делателей мало, потому что многие, как Моисей, указавший на Аарона, ищут своего. Вопрос личный: пойдёшь ли ты? Бог уже приготовил служителей, как того ослёнка, привязанного и готового ко въезду в Иерусалим - их нужно лишь отвязать и привести к Нему. Не зарывай свой талант: каждый член тела Христова призван быть здоровым, сильным и готовым быть посланным.

Это богослужение хлебопреломления построено на одиннадцатой главе Первого послания к Коринфянам, где апостол Павел исправляет церковь не для того, чтобы пристыдить, а чтобы вразумить, как любящий отец наставляет своих детей. Проповедник отмечает, что Павел, прежде хваливший коринфян за верность преданию, не мог похвалить их за то, как они собирались на вечерю Господню: их собрания отмечались разделениями, себялюбием и пренебрежением к неимущим вместо любви. Главная мысль в том, что хлеб и чаша возвращают нас на Голгофу - к телу, ломимому, и крови, пролитой одинаково за каждого верующего. Так как все мы причащаемся от одного хлеба, участвовать в вечере означает вспоминать жертву Христа и одновременно ценить брата или сестру рядом, кем бы они ни были. Проповедник призывает испытывать самих себя, ждать друг друга и прощать, приходя к столу в мире с Богом и ближним. Он напоминает, что Господь готовит трапезу даже в виду врагов наших, что раны Христа несут исцеление и прощение, и что это новый завет в Его крови. Кто принимает достойно, рассуждая о теле, получает благословение; кто делает это небрежно, навлекает на себя осуждение.

Проповедь начинается с Первого послания к Тимофею, где Церковь названа столпом и утверждением истины, а тайна благочестия - великой. Пастор напоминает, что Иисус Христос, пришедший на землю, был Богом изначально, и что Он Сам есть истина. Подобно дорожным знакам, указывающим путнику верную дорогу, Церковь призвана утверждать Божью истину среди людей всех народов. Верующий не призван идти в одиночку. Когда мы собираемся вместе, Святой Дух учит нас, открывает Писание и созидает нас друг через друга, ведь человек не может быть завершён сам по себе - совершенен лишь Господь. Призыв - сосредоточиться не на себе, а на Боге, почитать друг друга и исполнять своё призвание быть свидетелями, как и обещал Иисус, что Дух даст нам силу. Затем проповедь поднимает взор к новому небу и новой земле и к славе Нового Иерусалима из Откровения - его золоту, жемчугу и сиянию. Несмотря на страхи перед войнами и бедствиями, конец Библии добрый: Бог есть Альфа и Омега, и любящие Его получат то, чего не видел глаз. Завершающий призыв - готовиться, быть очищенными и готовыми ко встрече с Иисусом Христом, вместе с молитвой о скорбящей семье и о церкви.

Проповедь начинается со слов, обращённых к Иисусу Навину (Иисуса Навина 1:8-9): да не отходит Его Слово от твоих уст, размышляй о нём день и ночь, и Дух Святой будет действовать вместе с тобой, чтобы ты поступал благоразумно и преуспевал. Писание призвано стать нашим ежедневным хлебом, словом из уст Божиих, угодным Отцу. Затем проповедник призывает не оставлять совместных собраний (Евреям 10:25), напоминая, что наблюдение со стороны никогда не заменит живого общения. Когда мы ходим во свете, мы имеем общение друг с другом, и кровь Иисуса непрестанно очищает нас от всякого греха (1 Иоанна 1:7). Ничто - ни высота, ни глубина - не может отлучить нас от любви Божией (Римлянам 8), и подобно Исаии мы очищены не для того, чтобы нас поставили на полку, а чтобы послать: вот я. Наконец, по слову из Ефесянам 2:10, каждый верующий - Божие творение, созданное на добрые дела, которые Бог приготовил заранее, и на этот год у нас есть своё предназначение. Блаженство приходит, когда мы делаем то, что уже знаем (Иакова 1) - становимся исполнителями, а не забывчивыми слушателями, а Дух Святой, наш Помощник, даёт силу, когда мы пребываем в Его помазании и любим друг друга делом, а не только словом.

Заключительная часть богослужения - это пастырский призыв принять услышанное слово верой и воплощать его в жизнь, а не только слушать. Ссылаясь на апостола Иакова, проповедник напоминает, что благословение приходит к тем, кто становится исполнителем слова, а не просто слушателем. Главное внимание уделено совместным духовным упражнениям. Верующих призывают упражняться в молитве, приходить на церковные молитвенные собрания среди недели и не давать ревности ослабевать. Проповедник объявляет о приближающемся трехнедельном церковном посте на растительной пище и делится свидетельством жены: поститься легче и плодотворнее, когда вся церковь делает это вместе, в единстве. Служение завершается благодарением и молитвой ходатайства - благословением гостей и служителей, прошением об исцелении больных во время эпидемии гриппа и вверением Богу всех собраний недели, чтобы община служила единым сердцем и едиными устами.

Служение начинается с молитвы и времени пожертвования, а проповедник коротко наставляет из Луки 16:9. Деньги преходящи, и однажды всё это минует, поэтому мудрый верующий вкладывает их уже теперь в Царство Божие. Где наше сокровище, там будет и наше сердце, а то, что мы даём от искреннего сердца и доброй волей, показывает, что мы по-настоящему любим Бога. Основа вести взята из Послания к колоссянам 1, к евреям 3 и из Второго Петра 3. Своей смертью Христос примирил с Собой тех, кто прежде был врагом Богу, чтобы поставить их святыми и непорочными перед Собой. Теперь наше призвание - пребывать в вере непоколебимо, не отпадать от надежды Евангелия, беречь сердце от обольщения греха и каждый день ободрять друг друга, чтобы никто не отпал. В завершение пастор призывает церковь глубоко исследовать Писание и строить жизнь на камне, чтобы она устояла в любую бурю. Он объявляет о новом воскресном вечернем служении изучения Библии, призванном утвердить церковь в основах веры, углубить любовь к Слову и подготовить верующих нести Евангелие другим.

Это слово прозвучало на бракосочетании Норриса и Кати. Пастор начал с воспоминания о браке в Кане Галилейской, где радости стало недоставать, пока на том месте не явил Себя Иисус. Он призвал молодых и всех собравшихся непременно приглашать Христа в свой новый дом, ведь без Него нет ни подлинной радости, ни покоя. Опираясь на Писание, он напомнил, что Сам Бог - автор брака: Он соединил Адама и Еву по любви, и каждый христианский брак является живым прообразом Христа и Его невесты - церкви. Хороший брак он сравнил с симфонией: настоящая гармония рождается тогда, когда муж и жена позволяют Слову Божию и Святому Духу направлять все сферы совместной жизни, делая все с любовью. Молодым были даны прямые наставления для дома. Муж призван любить жертвенно, как Христос возлюбил церковь, жена - почитать и поддерживать мужа, а обоим - приближаться к Богу, чтобы становиться ближе друг к другу. И прежде всего, вслед за Иисусом Навином, семья призвана принять одно общее решение: я и дом мой будем служить Господу.

Проповедник начинает с пророчества Исаии и слов Христа из Евангелия от Матфея, противопоставляя человеческое представление о мире тому покою, который дарует Господь. Иисус - Князь мира, и всё же Он сказал: 'Не мир пришёл Я принести, но меч.' Этот меч не вооружает соседа против соседа - он рассекает само наше сердце, отделяя нас от всего, что неугодно Богу. Истинный мир - это не отсутствие ссор между людьми и не то, что покупается ценой уступок или желанием всем угодить. Это внутренний покой, добытый Христом на кресте, который Он выдохнул на учеников со словами 'Мир вам.' Этот покой, плод Духа, возрастает в сердце, примирённом с Богом. А когда мы грешим или выходим из Его воли, покой уходит - и это Божий знак, зовущий нас к покаянию. Служение также призывает жить не для себя, а для Бога и ближних. Подобно верным управителям, которым доверены таланты, мы призваны употреблять свои дары для тела Христова - Церкви, которую Он приобрёл Своей кровью. Что бы мы ни делали, малое или великое, будем делать это для Господа, сея в верности и не унывая, доверяя Ему жатву.